Richard, conscrit : à la caserne de Layserberg, il songe à celle qu'il a laissé aux « Sables ». Dans la montagne proche, il crapahute vaguement, il s'éloigne. Nitche, lieutenant : entre les soirées de sous-préfecture et la maison de Mlle Firman, il traîne son indifférence inquiète. Il observe Richard, aussi. Franz Beck, conservateur du « musée des Commandos » : immobile, il espionne, tapi au milieu de ses antiquités mensongère. Ah ! Le casoar du lieutenant... Car ce monde est truqué ; gentiment technologique, mollement autoritaire, il a gommé son histoire que de rares « passeurs » de mémoire tentent de ranimer. Jacques Mondoloni y trace un récit de trajectoires comme une fable innocente et terrible, insatisfait, peut-être, de ce que la sincérité nous fasse défaut.